“Alcuni anni fa, uno scrittore americano ha osato lanciare per aria una domanda retorica che molti hanno definito esagerata: “”Google ci rende più stupidi? »
Il saggio “Google ci rende stupidi?” è stato scritto da Nicholas Carr. È stato originariamente pubblicato nel numero di luglio/agosto 2008 di The Atlantic. Il saggio ha suscitato molto dibattito e nel 2010 Carr ha pubblicato una versione estesa del saggio in forma di libro, intitolata The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains.​ Che vi consiglio di leggere…

Con la tecnologia stiamo diventando meno intelligenti e intellettualmente limitati

Nicholas Carr, ha pubblicato un best-seller del New York Times, finalista del premio Pulitzer e tradotto in 25 lingue, che lo ha riaffermato come il principale critico di Internet all’epoca: “The shallows: what the internet is doing to our brains” (Spessore nullo: cosa Internet fa ai nostri cervelli).
I collegamenti ipertestuali non ci permettono di concentrarci, sostiene il signor Carr all’epoca. Oggi trasferisce la sua teoria ai telefoni cellulari, che, dice, indeboliscono il nostro pensiero anche quando sono spenti.
“Purtroppo, le mie previsioni su Internet si sono avverate e sono ancora peggiori di quanto mi aspettassi”, dice alla BBC.

In questa intervista con lo scrittore, si analizzano le sue previsioni (e la loro evoluzione nel corso di questo decennio).

Sono passati dieci anni da quando avete descritto in “The shallows: what the internet is doing to our brain” cioè gli effetti dannosi che Internet avrebbe sulla nostra capacità di concentrarci, ricordare ed elaborare le informazioni”. Vi aspettavate che con il passare del tempo di avere tuttora ragione?

La verità è che quando ho scritto il libro, non c’era stata tanta ricerca come ora sull’influenza di Internet sul nostro modo di pensare.

La mia sensazione – dalla mia esperienza personale e da quella di altre persone con cui ho parlato, così come gli studi che venivano condotti all’epoca – era che Internet avrebbe portato un grande cambiamento nel nostro modo di pensare e leggere, ma mi chiedevo se avessi “speso” troppo in questa tendenza.
Sfortunatamente, gli studi che sono stati pubblicati negli ultimi anni confermano ciò che avevo previsto.
In effetti, gli effetti negativi della tecnologia sulla nostra capacità mentale sono ancora più importanti di quanto mi aspettassi.
Negli ultimi dieci anni ho analizzato ricerche interessanti ma spaventose che mostrano che quando i nostri telefoni sono vicini a noi (anche se spenti), la nostra capacità di risolvere i problemi, concentrarci e persino avere conversazioni profonde diminuisce.
Siamo così assorbiti dalle informazioni che i nostri telefoni cellulari ci offrono che anche quando non li usiamo, pensiamo di farlo. L’uso di questa tecnologia ha grandi ripercussioni mentali perché ci ruba la scena, il che ci fa pensare peggio.

Quali sono i cambiamenti più preoccupanti nel modo in cui pensiamo e trattiamo le informazioni a causa dell’uso delle nuove tecnologie?

Sappiamo che il cervello umano si adatta al suo ambiente; la nostra mente diventa molto più perspicace nei modi di pensare che pratichiamo molto, ma se non li pratichiamo, inizia a perdere questa capacità.

In generale, Internet ci fornisce informazioni in un modo che indebolisce la nostra capacità di attenzione. Riceviamo un’enorme quantità di informazioni quando navighiamo su Internet o usiamo il nostro cellulare, ma ci arrivano in modo molto frammentato; molti elementi di informazione multimediale (suoni, foto, immagini animate, testi) che sono in “competizione” tra di loro, si sovrappongono. Aggiungete a questo le moltissime interruzioni degli avvisi e delle notifiche, e il fatto che sappiamo che ci sono sempre nuove informazioni disponibili.
Abbiamo imparato ad essere costantemente stimolati a raccogliere frammenti di informazioni tutto il tempo, ma non siamo stimolati a prendere le cose lentamente, a concentrarci, cioé a concentrarci su qualcosa in particolare, ad essere attenti.

Tuttavia, la tecnologia di Internet fa esattamente il contrario: ci interrompe e ci distrae costantemente. Di conseguenza, perdiamo la nostra capacità di impegnarci nelle forme superiori di ragionamento, forme che ci rappresentano come esseri umani.

Le critiche alla cosiddetta “economia dell’attenzione” o “capitalismo di sorveglianza”, che consente alle aziende di fare soldi attirando la nostra attenzione, offrono argomenti simili. Mi viene in mente il documentario di Netflix “The Social Media Dilemma” (Il dilemma dei social media). Pensate che ora siamo più preoccupati che le nuove tecnologie ci rendano più vulnerabili, che forse ne siamo più consapevoli?

Nessun dubbio su questo! E penso che sia una cosa molto positiva.

Dieci anni fa, quando ho scritto The Shallows, eravamo ancora molto entusiasti di Internet, dei nostri nuovi smartphone, di Facebook e di Twitter. Eravamo affascinati dalla quantità di informazioni che ricevevamo tutto il tempo.
Non sono stato l’unico ad esprimere preoccupazioni, ma quando il libro è stato pubblicato, le mie argomentazioni sono state molto criticate e messe in discussione.
Da allora, siamo diventati, come individui e come società, molto più consapevoli che questa tecnologia sta cambiando il nostro modo di pensare e che ci rende la concentrazione molto più difficile.
La tecnologia non è affatto il grande boom che è stato progettato nel 2010. Il punto positivo è che almeno siamo più consapevoli della nostra dipendenza da questo sistema e dei problemi che genera.
Quello che non abbiamo ancora fatto è passare dalla consapevolezza al cambiamento del nostro comportamento… ed è qui che sta l’essenziale.

Ci lamentiamo degli effetti di Internet e dei social media, ma è molto difficile per noi ridurre la nostra dipendenza.

La copertina posteriore del vostro libro riflette la domanda con cui avete intitolato un articolo apparso su The Atlantic che ha avuto molta risonanza nel 2008: Google ci rende stupidi? Se ce lo chiedessimo ora, quale sarebbe la vostra risposta?

Beh, direi di sì.

Lascia che spieghi un punto essenziale: ci sono molti modi per pensare ed essere intelligenti. Certo, Google, fornendoci tutte queste informazioni, ci aiuta ad essere intelligenti in un certo modo – a fare ricerche più velocemente, a trovare informazioni specifiche che stiamo cercando – ma, a lungo termine, Google (e altri servizi Internet) rompe la nostra capacità di pensare in profondità.

Su questa base, penso che Google e altre aziende abbiano un effetto negativo sull’intelletto umano.

Secondo alcuni esperti, i bambini dell’era digitale hanno un QI inferiore a quello dei loro genitori….

Alcune prove indicano che questo sia il caso, anche se è ancora troppo presto per trarre le debite conclusioni.
Ma possiamo anche guardare al famoso effetto Flynn. Nel corso del XX secolo, i QI sono aumentati costantemente ed in maniera perseverante. Ma più recentemente, abbiamo visto parecchi segni che i risultati dei test di QI e dei test di intelligenza hanno iniziato a declinare.

Immagino che dovremo aspettare e vedere cosa succederà, ma questi risultati sono rivelatori.

Quando è apparso Internet, tutti pensavano che saremmo diventati più intelligenti, ma se guardi gli indicatori di intelligence, vediamo esattamente il contrario.
Tutte le speranze che avevamo di vedere Internet renderci più intelligenti, più aperti e più consapevoli intellettualmente non sembrano essersi avverate.
Piuttosto, stiamo andando nella direzione opposta. Diventiamo meno intelligenti, più chiusi di mente e, in un certo senso, intellettualmente limitati dalla tecnologia.

Una cosa che è cambiata molto negli ultimi dieci anni è l’esplosione nell’uso dei social media, cosa ne pensate?

La maggior parte del tempo che trascorriamo su Internet, utilizziamo i social media, che sono diventati anche la principale fonte di informazioni per molte persone. Ma dimentichiamo che i social media non sono stati progettati per questo scopo.
Tendiamo a ricevere frammenti di informazioni e titoli e finiamo per concentrarci su informazioni che catturano immediatamente la nostra attenzione, info che di solito sono molto emotive e altamente esagerate, e spesso notizie false.

L’articolo originale lo si può trovare cliccando qui di seguito :

Avec la technologie, nous devenons moins intelligents, et intellectuellement limités