La povertà in aumento

Ho scoperto questo articolo dell’Observatoire des inégalités per caso, ma ve lo propongo tale e quale, tradotto in italiano per vari motivi. La situazione dei “poveri” si sta amplificando qui in Francia  e non sembra scemare… 

| Observatoire des inégalités | 22 novembre 2023 |

La Francia ha cinque o nove milioni di poveri, a seconda della definizione adottata. La quota della popolazione povera è aumentata dalla metà degli anni 2000.

La Francia ha 5,3 milioni di poveri se si fissa la soglia di povertà al 50% del tenore di vita mediano [1] e 9,1 milioni se si utilizza la soglia del 60%, secondo i dati provvisori 2021 (ultimo anno disponibile) dell’Insee. Nel primo caso il tasso di povertà è dell’8,3% e, nel secondo, del 14,5%. Qualunque sia la soglia utilizzata, la povertà è aumentata in Francia dalla metà degli anni 2000.

Per capire l’evoluzione della povertà, bisogna fare un passo indietro. L’aumento della povertà riscontrato nel 2021 non è molto significativo: segue un calo nel 2019 e nel 2020. Inoltre, l’Insee ritiene che i dati per il 2020 e il 2021, stabiliti con un nuovo metodo, siano fragili. In generale, le variazioni annuali, anche se molto commentate, non hanno molto interesse [2] considerando i margini di errore di questo tipo di indagine.

Per un lungo periodo, dopo un calo significativo negli anni 1970 e 1980, il tasso di povertà si è stabilizzato fino alla metà degli anni 2000. Ha ripreso a progredire in seguito. Al suo punto più basso, il tasso era del 6,8% alla soglia del 50% e del 12,4% alla soglia del 60% nel 2004. Nel 2021 si trova quindi a 1,5 e due punti in più a seconda della soglia, una progressione significativa. Nello stesso periodo, il numero di persone povere è aumentato di 1,3 milioni (+ 33%) secondo il primo indicatore e di 1,9 milioni (+ 26%) secondo il secondo, in parte a causa dell’aumento della popolazione totale.

In proporzione alla popolazione, la povertà non sta esplodendo in Francia. Il nostro paese (Francia) è uno di quelli che riescono meno male a contenere il fenomeno in Europa. D’altra parte, come per la disuguaglianza di reddito in generale, la tendenza al ribasso si è capovolta: dalla metà degli anni 2000, la povertà è tornata a salire. La soglia di povertà è calcolata in relazione al tenore di vita mediano. L’aumento del tasso di povertà non significa che i più poveri si impoveriscano, ma che una parte crescente della popolazione più modesta si sta allontanando dal tenore di vita delle classi medie. La frattura sociale non è solo il fatto dei più benestanti della nostra società, ma si allarga anche dal basso.

Cosa è successo dal 2021, anno degli ultimi dati disponibili dell’Insee? Il calo della disoccupazione dal 2015 dovrebbe avere un impatto positivo: una parte dei poveri vede aumentare il proprio reddito avendo accesso all’occupazione. Allo stesso tempo, l’inflazione minaccia il potere d’acquisto. È impossibile prevedere l’evoluzione del tasso di povertà, ma le popolazioni più modeste sono anche quelle che subiscono maggiormente l’aumento dei prezzi delle materie prime, come il cibo e l’energia [3]. Molto dipenderà dalle rivalutazioni dei salari e dalle prestazioni sociali. L’aumento del salario minimo dovrebbe proteggere almeno in parte coloro che sono al livello di questo salario minimo, ma non oltre. Esistono preoccupazioni per la rivalutazione dei minimi sociali e delle indennità [4].

[1] Il tenore di vita mediano divide la popolazione in due gruppi della stessa dimensione: una metà ha un tenore di vita più alto, l’altra inferiore.
[2] Fin dalla sua creazione, l’Osservatorio delle disuguaglianze non ha mai commentato le variazioni annuali della povertà e del reddito.
[3] Con il caso particolare degli anziani che, sedentari, spendono molto più degli altri per riscaldarsi.
[4] Vedi “Per una rivalutazione anticipata dei minimi sociali”, Noam Leandri, Pierre Madec, Fondation Jean Jaurès, ottobre 2023.