ADDIO, SIGNORA EMANUELA

Avevo conosciuto la signora Emanuela Rotta Loria nel 1972 nella nostra scuola di Beirut, dove frequentavano le figlie Milena, Carla e Marina. La improvvisa morte del marito fu per lei una prova durissima che superò sorretta dalla grande fede e sostenuta dall’affetto dei membri della sua famiglia naturale e di quella salesiana di cui si sentiva parte già dagli anni della seconda guerra mondiale, in Egitto: Don Morazzani (che, grazie al suo passaporto maltese, era riuscito a mettere in salvo le scuole italiane …), Don Risatti, Don Moroni, Don Doveri, Don Praduroux …  Il fratello medico, dottor Landone,  nella clinica di Ghiza aveva assistito per anni il salesiano Don Ciglia, paralizzato …

Quella con Don Guglielmo Morazzani  era una amicizia spirituale profonda. Lui e lei avevano in comune il tratto signorile, un certo humor fine, la bontà unita a chiarezza e decisione, un grande amore a Maria Ausiliatrice e a Don Bosco. Per anni la signora Emanuela metteva nelle mani di Don Morazzani generose “offerte per le opere salesiane”. Poi continuò a farlo con me fino alla fine…

A Beirut Don Risatti e Don Moroni erano anche i suoi direttori spirituali e confessori, gli animatori dei ritiri e conferenze per le Cooperatrici Salesiane (”le cospiratrici” come scherzosamente le chiamava Don Paoloni).

Signora Emanuela , “la mamma di Milena e delle gemelline”,  era immancabile alla Messa domenicale, seguita per le signore dal caffé in direzione, mentre i signori e le ragazze, ai bordi di quel campo di sabbia rossa, assistevano alla partita di calcio dei ragazzi e dei chierici … (Don Nicola, Don Luciano, Luigi e Sergio, Luca, Romolo e Livio … ). Immancabile alla novena e alla processione di Maria Ausiliatrice, alla festa di Don Bosco; spesso accompagnatrice di gruppi in ritiro in quell’oasi di serenità che era El-Hssoun

La tragedia della guerra libanese (1975-1991) obbligò anche la famiglia Rotta Loria ad abbandonare Beirut e, nella speranza di poter rientrare presto, a lasciare a presunte persone di fiducia quanto non poteva essere portato con sé . Nel cimitero latino di Fanar riposavano il marito e i genitori…

Negli anni ’80 ebbi modo di incontrare la signora Emanuela e le figlie a Roma sia personalmente sia in occasione dei raduni degli Exallievi d’Egitto e del Libano che organizzai con Don Morazzani al “Sacro Cuore” di via Marsala. Stessa elegante signorilità, stessa cordialità! Una intenzione di preghiera che mi raccomandava: “Vedere sistemate le mie ragazze …”. Un desiderio che si realizzò pienamente nel 1989. Per una serie di fortunate coincidenze, ebbi la gioia di benedire le nozze di Marina e di Milena. Carla si era sposata già prima. Questi eventi contribuirono a rafforzare i legami di stima e di affetto tra di noi.

Ebbi anche la gioia di trascorrere una settimana a Marbella, ospite della signora Emanuela. Anche qui lei era la figura centrale, la persona di riferimento, con quello stile fatto di bontà e di fermezza, che le conquistava l’affetto delle figlie, generi e nipoti: Alexis, Livia, Francesca, Chiara, Alessandra e Luigi.

…Poi vennero le sofferenze, iniziarono le crisi di salute, e un brutto giorno anche la serie di attacchi ischemici che la lasciarono semiparalizzata. La signora Emanuela si aggrappò con tutta la sua fede a Maria Ausiliatrice e a Don Bosco, chiedendo il miracolo. Nei contatti telefonici Roma-Gerusalemme si resero più frequenti gli inviti che mi rivolgeva a pregare per lei. Le iniziali speranze di guarigione man mano svanirono. Non fu facile per una donna come lei, abituata a muoversi e viaggiare,  accettare l’ immobilità e l’ incapacità a gestirsi, bloccata su una carrozzella.  “Ma perchè proprio a me, perchè adesso ?”. Oppure in qualche momento di comprensibile sconforto, col tono di chi si sfoga con un amico: “Questo, Don Bosco non me lo doveva fare!”

Cominciava così una pesante “via crucis” di sofferenze che la degenza in una clinica specializzata cercò di alleviare. Poi il trasferimento a un’altra clinica, le terapie più specifiche, … finché il cuore, che aveva retto per anni, cedette.

Si aggiunse anche il dolore per la perdita del fratello e poi per la prematura scomparsa di suo nipote Livio … Sono stati sette anni di sofferenze che l’hanno purificata, come si purifica l’oro nel crogiolo e le anime nel purgatorio, e l’hanno preparata all’incontro con Dio in paradiso. Sette anni di sofferenza, accompagnate da un senso di impotenza, anche per Milena, Carla e soprattutto per Marina che, essendo la più vicina, la visitava giornalmente.  Posso testimoniare con quanto affetto, amore e sacrificio l’hanno assistita giorno dopo giorno. La sorella Marisa, con la quale ha vissuto una vita in simbiosi, la chiamava giornalmente da Piacenza per farle sentire la sua vicinanza e conforto. Io stesso risposi alla sua chiamata il 26 Luglio mentre mi trovavo in clinica.

Carissima signora Emanuela, grazie per quello che è stata per noi, per me. Ci siamo voluti bene, stimati, aiutati a vivere la nostra comune vocazione cristiana e salesiana. Lei ci ha preceduto “nella casa del Padre”. Preghi perché anche noi possiamo proseguire il nostro cammino nella fede, speranza e carità, nella salute e nella malattia, e giungere un giorno a lodare e godere Dio in paradiso. “Un pezzo di paradiso aggiusta tutto” – diceva Don Bosco.